Il fregio da spalla
con la famosa “doppia A” si riferisce al soprannome
“All American” che la divisione adottò in Francia durante
la 1° guerra mondiale.
Il 25 marzo 1942 l’82°
divisione di fanteria fu riattivata a Camp Claiborne (Louisiana) sotto il
comando del Maggior Generale Omar N. Bradley.
Il 15 agosto 1942 la divisione
fu nominata “Airborne”, diventando così la prima divisione
aerotrasportata dell’esercito degli Stati Uniti, ora comandata dal Maggior
Generale Matthew B. Ridgway.
Nello stesso periodo,
personale dell’82° fu impiegato per la formazione di una seconda
unità aerotrasportata, la 101° divisione soprannominata “Screaming
Eagles”. Nell’ottobre del 1942, la divisione fu trasferita a Fort
Bragg (North Carolina) per iniziare il nuovo addestramento di tipo aviotrasportato
assorbendo il 504° P.I.R. (Parachute Infantry Regiment), formato nel precedente
mese di maggio a Fort Benning (Georgia).A Fort Bragg il duro ed intenso addestramento
formava i futuri paracadutisti a lanciarsi dagli aerei da trasporto C47, mentre
il reggimento aviotrasportato utilizzava gli alianti Waco CG4A trainati dagli
stessi C47 oppure da altri aerei da trasporto.
L’organigramma
della divisione intanto si ampliava, tanto che, al tempo del suo trasferimento
in Europa, l’82° divisione sarebbe consistita nel 325° G.I.R.
(Glider Infantry Regiment) e nei 504° e 505° P.I.R..
Nella primavera del 1943, l’82° divisione fu appunto il primo reparto
aviotrasportato americano a trasferirsi oltremare, partendo dal New England
a bordo di navi da trasporto e giungendo a Casablanca, in Marocco, il 10 maggio
1943. Da qui un trasferimento via treno fino a Oujda con destinazione finale
Kairouan, in Tunisia, località che sarebbe diventata il punto di partenza
per il loro primo lancio di combattimento: l’invasione della Sicilia.
